海上幕僚監部　総務部総務課
広報室　2等海佐　泉　敦

　文字通り、仕事に自分の命を賭ける人たちがいる。一般の人にはなかなか知られることのない彼らの仕事内容や日々の研鑽・努力にスポットを当て、仕事への情熱を探るシリーズ。
　今回取材した海上幕僚監部広報室の泉敦2佐は、海上自衛隊の主な任務のひとつである、護衛艦の「主砲」や「ミサイル」といった武器担当として海上で経験を積み、前職では最新型の護衛艦艦長を務めた人物だ。現場での実際の任務とともに、今日の広報業務についても話を聞いた。

前職は護衛艦の艦長　国家元首と直接対応も

　現在、我々のような国内メディアに加え、海外メディアの取材対応も行う、海上幕僚監部広報室の泉敦２等海佐。他にも、海上幕僚監部のＳＮＳ、ホームページによる情報発信、ドラマ等の撮影協力も担当。今年８月15日に公開予定の、実際の駆逐艦をモデルにした映画「ＹＵＫＩＫＡＺＥ雪風」の撮影サポートも同広報室が行った。実は泉２佐自身、海上任務を主として活動してきており、前職では護衛艦の指揮を執る艦長であった。

　「艦長は自身の護衛艦に与えられた任務を達成するために全乗組員を指揮統率するのが仕事です。護衛艦には砲術、航海、通信、電子整備などスペシャリストが揃っています。彼ら一人ひとりの能力と適性を理解し、正確に任務を果たすのはもちろん、全員無事に帰還させるのも艦長の役割。任務は２、３ヶ月にわたる場合もあるため、適度な緊張感を持ちつつも、艦上でイベントを企画し気分転換したり、休息をしっかり取らせたりと、メリハリを持たせることを意識していました」

　乗艦する隊員たちの命を預かる責任のほかにも、艦長にはさまざまな重責があったと、泉２佐は振り返る。

　「警戒監視や海外の艦艇と合同訓練などを行う場合、当然ながら護衛艦の活動の責任は艦長である私にあります。一つの間違いが安全保障問題に発展する可能性もあり、その緊張感は計り知れません。一方で、来日した他国の国家元首が艦を視察した際には直接対応することもありました。その体験は貴重だったと思います」

2代目艦長として最新護衛艦に乗艦　武器を扱う際は冷静さが重要

　泉２佐が艦長を務めた護衛艦は、２０２２年３月にデビューした最新型「くまの」。これまでの護衛艦とはコンセプトが大きく異なると語る。

　「従来の護衛艦との最大の違いは、機械化により少人数化を実現していること。同規模の艦艇の２／３の人員で運用できます。また、レーダーで捉えにくい構造など、これからはこのタイプが護衛艦の主流になります。私は２代目艦長でしたが、これまでの仕様と異なるため、初めは戸惑いました。しかし、就役時から乗艦している隊員たちのサポートのおかげで、短期間で慣れることができました」

　艦長になるまで、泉２佐は主に護衛艦や練習艦で「主砲」や「ミサイル」といった武器を扱う戦闘の中枢を担う部署に所属してきた。幸いにも実際の戦闘状態で武器を使用する状況になることはなかったが、常に艦内で武器を操作する訓練を行っていたという。

　「目標に対して正確に撃つ。シンプルですが、そのために日頃から訓練や研究を重ねていました。経験や年齢を重ね、階級も上がり、多くの部下を指揮監督する立場になりましたが、部下たちに意識させていたのは、冷静であること。実際に武器を扱う際は様々なイレギュラーな状況が想定されます。そんなときでも訓練のとおり冷静であることが、目標に対して正確に撃つ、シンプルな行為を可能にするのです」

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